Kde sa má dohrať sezóna NHL?
12. marca bola aktuálna sezóna NHL prerušená z už známych dôvodov a jej pokračovanie bolo v nedohľadne. Liga rátala s viacerými scenármi. V hre bolo predčasné ukončenie, nechať základnú časť a dohrať play-off či odohrať kompletný zvyšok sezóny aj s vyraďovačkou. Všetko záležalo od nariadení vlády a postupu vírusu. Taktiež vo vzduchu visela otázka, kde sa má dohrať sezóna NHL.
Momentálne je situácia taká, že sa sezóna s najväčšou pravdepodobnosťou dohrá, avšak s vynechaním zvyšku základnej časti a za špeciálnych opatrení. Organizácia najlepšej hokejovej ligy pôvodne rátala s 8 až 9 kandidátmi, ktorí by mohli byť dejiskami všetkých zvyšných zápasov sezóny 2019-2020.
2 lokality
Televízna stanica TSN prišla s informáciou, že play-off aj by sa malo odohrať na 2 miestach, ktorými sú kanadský Edmonton a Toronto. Dôvodom výberu tejto dvojice je priaznivejšia situácia ohľadom koronavírusu v Kanade ako USA a taktiež kvalita zázemia. Edmonton je z celej NHL vôbec najvhodnejším kandidátom na hostenie viacerých tímov, keďže štadión disponuje najväčším počtom šatní a tréningových hál. Tento luxus dopĺňa 5-hviezdičkový hotel v tesnej blízkosti. Do úvahy na usporiadanie play-off predtým pripadali aj Vancouver, Chicago, Los Angeles či Las Vegas.
Dohrá sa už len play-off s 24 tímami. 4 najlepšie tímy z oboch konferencií medzi sebou odohrajú zápasy o čo najlepšie umiestnenie a zvyšných 8 z každej konferencie sa pobije o miestenku v 1. kole v play-off v sériach na 3 víťazné zápasy. Ďalšie kolá play-off sa už budú hrať na 4 víťazné. Všetky zápasy sa odohrajú pred prázdnymi tribúnami a hráči budú pravidelne testovaní a udržiavaní v izolácii pred okolitým svetom. Finálová séria o Stanley cup má prebehnúť v Rogers Place, v hale Edmontonu.
NHL plánuje otvorenie prípravných kempov pre 24 tímov 10. júla. Prezident ligy Gary Bettman povedal, že verí v reštart ligy koncom júla alebo začiatkom augusta. Po dohraní aktuálnej sezóny sa uskutoční aj Draft NHL, ktorý bol preložený.
Možný problém
Nedávno bolo na koronavírus pozitívne testovaných 11 hráčov vrátane hviezdy Toronta Maple Leafs Austona Matthewsa. Pochopiteľne sa na verejnosť vynorilo veľa otázok a pochybnosti smerom k dokončeniu sezóny, no vedenie ligy vyjadrilo veľký záujem pokračovať aj v prípade niekoľkých pozitívnych prípadov.
Na oficiálne potvrdenie spomínaných 2 lokalít si ešte budeme musieť počkať. Malo by však ísť už len o formalitu.
Zdroje: edmontonjournal.com, edmontonsun.com