V roce 1977 se dvě sekretářky Beatrice (Emilia Clarke) a Twila (Haley Lu Richardson) pracující na americkém velvyslanectví v Moskvě stanou operativkyněmi CIA poté, co jejich manželé Chris (Louis Boyer) a Tom (John Macmilan) zemřou za záhadných okolností…
Když došlo ke konci seriálu Hra o trůny, dalo se snadno spekulovat nad tím, zda většina ústředních herců zvládne mít výraznou hereckou kariéru i po konci jednoho z největších seriálových fenoménů minulé dekády. Po někom se v podstatě slehla zem, většina herců se ovšem pořád alespoň někde někdy objeví. Emilia Clarke se například nyní po Hře o trůny a Tajné invazi od Marvelu objevuje ve třetí výrazné seriálové roli. V seriálu Ponies se konkrétně spolu s Haley Lu Richardson stává tváří špionážního thrilleru zasazeného do období studené války mezi USA a Sovětským svazem. KGB a CIA hrají hru na kočku a na myš, v retro kulisách se poté objevují dvojití agenti i intriky. Stačí to na zábavný seriál?
Ponies – Poměrně sympatická seriálová jednohubka
Svým způsobem se jedná o dámskou buddy akční komedii, která má štěstí ve dvou sympatických hrdinkách. Jejich vzájemná chemie ze série přímo trčí, i díky ní se ze seriálu dokáže stát poměrně zábavná a sympatická jednohubka. A to i přes fakt, že se tu přelomový seriál ze špionážního prostředí nekoná. Náhlé vdovy se stanou ze sekretářek agentkami, aby odhalily pravdu o smrti svých manželů; fakt, že jsou ženy, je poté vzhledem k jejich nezkušenosti v akci zdánlivě nejmenším problémem. A právě ústřední hrdinky stojí za seriálem, který je poměrně těžké uchopit.
Je to tak trochu buddy komedie. Zároveň pořád poměrně drsný akční thriller ze studené války. Chvílemi je to poměrně seriózní podívaná, která působí, že chce před humorem dát přednost nějakému přesahu a psychologickému okénku. A pak se z toho stane i romantické drama s lehce erotickými prvky. Právě v tom do velké míry tkví problém. Ponies ve výsledku dohromady matlají úplně všechno, co jim přijde pod ruku, přitom ne způsobem, který by dokázal nějak extra více držet pohromadě. Je to seriál, který za osm epizod střídá atmosféry, přitom ovšem nedrží tak úplně pohromadě. A vlastně chvílemi působí, že ani netuší, čím chce být v první řadě. Jakousi sondou do světa dvojitých agentů, či spíše výpovědi o dobových podmínkách pro špionky? V průběhu je čím dál těžší odhadnout odpověď. A občas ani nepůsobí, že v tom mají jasno sami tvůrci.
Casting s výraznými následky
Dá se tak nějak odvodit, že úmysl spočívá v tom, že mají Emilia Clarke i Haley Lu Richardson v hlavních rolích působit křehce. O to více absurdnější má být představa, že se snad mají tyhle dvě slečny objevit v akci. Zvládá to nicméně i třeba Ana de Armas; rozhodně tak nemusí být nutně vyloučené, že by se pro Clarke a Richardson jednalo o nesplnitelnou úlohu. Přeci jen ovšem v tvrdší poloze ani jedna z nich nepůsobí dvakrát uvěřitelně. A nezalepí to ani jejich sebesympatičtější chemie. Především i proto, že se ukáže, že dvě hlavní protagonistky nemají zrovna největší hloubku a že je těžké v jejich případě hledat pod povrchem něco, co tam nejspíše ani není.
Ani žádná z vedlejších postav vlastně není kdovíjak propracovaná. Díky tomu vlastně ve finále tolik nesejde na tom, kdo přesně je zrádce, kdo zná identity zrádců a kdo se nakonec přidá na čí stranu. Pokaždé, když dojde k něčemu podobně zásadnímu, nejde se zbavit pocitu, že Ponies pro něco takového dostatečně nepřipravují půdu. A nebo ani nemají základ, na kterém by jí mohly stavět. Jestli nicméně z vedlejších postav přeci jen někoho zmínit, je to pravděpodobně babička Beatrice v podání Harriet Walter i nadřízený ústřední dvojice Dane v podání Adriana Lestera. Zrovna tyhle postavy na první pohled nemají čím překvapit; v součtu to ovšem nevadí. A když už mají jejich postavy poměrně blízko k stereotypu, je to alespoň jeho neurážející forma.
Slušná zábava
Přeci jen se ovšem nedá říct, že by Ponies nebyly svým způsobem zábava. Retro atmosféra funguje už od prvních vteřin v dobové Moskvě; právě retro stylizace se poté neunaví až do finále seriálu. I díky dobovému soundtracku plného Davida Bowieho nebo Billyho Joela, zároveň i díky pocitu, že jde o pokus o dobovou výpravu, kterému se nedaří působit uměle. Chemie obou ústředních hrdinek poté dokáže fungovat i díky tomu, že se svými povahami navzájem poměrně doplňují. A i když možná zvraty nejsou tak překvapivé, jak tvůrci možná sami doufali, přeci jen alespoň součástí je dost akce, která není vůbec marná. Že by nicméně zvládla vykoupit všechny přešlapy, kterých se seriál za pochodu dopustí, se také úplně říct nedá.
Působí to jako seriál plný nápadů. A když už zhruba v polovině je snadné mít pocit, že už toho nemůže ani být více, seriál ještě překvapí. A doopravdy tak působí jako trošku nevyvážený mišmaš, ve kterém se za pochodu hraje na různé noty, jejichž syžet může dohromady těžce dávat hlavu a patu. Přitom se objevují zajímavé momenty. Postavy se zamýšlejí nad smyslem svého zaměstnání a vedou úvahy o marnosti a bezvýznamnosti špionáže. A pak je tu samozřejmě špionáž z ženské perspektivy, fungování dvojice s kontrastními osobnostmi i konfrontace se supervelmocemi. I díky tomu se jedná o poměrně fajn seriálovou jednohubku, která ovšem většinu času působí tak trochu neuhlazeně. A spousta svými přednostmi vlastně jen vykupuje negativní aspekty, které brání tomu, aby se z tohoto seriálu stalo ještě něco víc. Potenciál seriál rozhodně měl, ve finále ho ovšem dokázal naplnit jaksi jen napůl.
Ponies závěrem
Ponies nejsou seriál, který by přepsal pravidla špionážního žánru nebo se měl instantně zařadit mezi seriály roku. Nabízejí ale solidní porci zábavy, funkční retro atmosféru a dvě sympatické hlavní hrdinky, jejichž chemie táhne seriál i v momentech, kdy scénář tápe. A to i přes fakt, že ne vždy (úmyslně?) působí přesvědčivě. Nevyváženost tónů, ploché postavy a nejasná žánrová identita sice brání tomu, aby Ponies naplno využily svůj potenciál; zároveň však nejde o promarněný čas. Jako nenáročná seriálová jednohubka ze studené války dokážou pobavit – jen po sobě nezanechají tak silnou stopu, jak by si nejspíše tvůrci přáli…
Verdikt: 6 z 10
- Zdroj titulního obrázku: Peacock
