Vdovec Tom (Adam Scott) požádá o pomoc s pátráním po uneseném synkovi Jakeovi (Acston Luca Porto) svého otce Petera (Robert De Niro), kterého léta neviděl. Ten totiž kdysi dostal za mříže sériového vraha Našeptávače, co je do únosu zapletený…
Novela The Whisper Man od Alexe Northa vyšla v červnu 2019, práva na její filmovou adaptaci nicméně byla zakoupena už rok před vydáním. Práva tehdy konkrétně získali bratři Anthony a Joe Russoovi (režiséři zatím posledních dvou a také dvou nejbližších filmů Avengers) prostřednictvím své produkční společnosti AGBO. Kolem filmové adaptace však bylo několik let ticho. Teprve začátkem minulého roku začalo být kolem projektu živo, když bylo oznámeno, že se ve filmu režiséra Jamese Ashcrofta objeví Robert De Niro, Adam Scott, Michelle Monaghan nebo Michael Keaton. Obsazení je to bezpochyby výrazné, samo o sobě ale film většinou zachránit nedokáže. Mohl se snad z Našeptávače skutečně stát nečekaně zásadní thriller?
Našeptávač – Netflix už nepřekvapí, přiřítila se na něj další spotřebka
Pro Ashcrofta jde teprve o třetí celovečerní film a všechny jeho dosavadní snímky spojuje thrillerový žánr. Na první pohled pak příběh Našeptávače evokuje nejrůznější klišé spojená s podobným typem kriminálních thrillerů. Někomu možná může vzdáleně připomenout Mlčení jehňátek, jinému zase Sedm. To samozřejmě neznamená, že se automaticky vyrovná filmům, které jsou všeobecně považovány za zásadní nejen v rámci svého žánru. Už za pochodu je ale snadné pochopit, proč byl o filmová práva na tento thriller zájem dávno před jeho vydáním. Jen se opět dostavuje pocit, že možná stálo za to strávit více času právě s knižní předlohou.
Rýpání do toho, jak Netflix neustále předhazuje jednu spotřební záležitost za druhou, už možná začíná být trochu kolovrátkové, málokterý výrok je ovšem trefnější. Na tuto streamovací službu každoročně dorazí v průměru 150 exkluzivních filmů, které mají ideálně uspokojit co nejrůznorodější cílové skupiny. A samozřejmě se svézt na aktuální poptávce. Filmy jako Mlčení jehňátek nebo Sedm nevznikají každý týden a svou roli v tom do jisté míry sehrává právě i jejich status mistrovských děl žánru. Našeptávač nemůže tak úplně spoléhat na originální zápletku ani strukturu, klidně by tak mohlo stačit, kdyby to Ashcroft vykoupil fungující atmosférou, zvládnutým řemeslem a kvalitním vedením herců. Ani v jednom z těchto případů se však vyložená trefa nekoná.
Kriminálka… týdne?
Tom Kennedy v podání Adama Scotta je vdovec, který se se svým malým synem Jakem v podání Acstona Lucy Porta přestěhuje zpět do svého rodného města. Právě zde kdysi řádil sériový vrah dětí známý jako Našeptávač. Toho kdysi dopadl detektiv Pete Willis v podání Roberta De Nira, který je zároveň Tomovým otcem. Jenže následně dojde k sérii vražd, která až příliš nápadně evokuje práci nechvalně proslulého sériového vraha, a samotný Peteův vnuk je navíc unesen. Dochází tak k závodu s časem, během kterého musí být nejmladší člen ústřední rodiny zachráněn a ideálně by mělo dojít také k zastavení nového Našeptávače. Ať už se za jeho identitou a motivací skrývá cokoliv.
Nechybí zvraty ani pokusy o budování napětí, bez nich je však Našeptávač poměrně sterilní detektivkou. Nechybí až okatá hra s podezřelými, schovávání nápověd k pozdějším zásadním odhalením ani občasné pokusy smést racionální úvahy průměrného diváka ze stolu. Objeví se dokonce i záblesky, které začnou překvapivě evokovat nadpřirozenější thrillery jako Černý telefon nebo Longlegs. Námět se tu nicméně pořád drží tak nějak při zemi. A především si neustále udržuje seriózní polohu… což mu ne vždy prospívá.
Spíše průměrný nežli nefunkční
Není to snad tak, že by byl film chvílemi nechtěně vtipný nebo směřoval k parodii na podobně laděné příběhy. Našeptávač je v tomto ohledu spíše průměrný nežli nefunkční. Má nejen dobré herce, ale také režiséra, který s nimi zřejmě umí pracovat. Robert De Niro vždycky potěší v podobném typu filmu více než v béčkách, byť se nelze zbavit pocitu, že z ohrané vztahové dynamiky mezi synem a otcem, která navíc není zrovna ideální, šlo snadno vymáčknout víc.
Dost možná jde o výjimečný případ, kdy by celý příběh mohl lépe fungovat jako šestidílná minisérie. Byl by v ní větší prostor pro rozšíření hlavních i vedlejších postav, stejně jako pro některé nuance, na které je nejspíše v knižní předloze více prostoru. U podobných snímků se dá snadno podlehnout pocitu, že se kriminální thrillery uměle natahují. Zrovna tady by ovšem výjimka mohla snadno potvrdit pravidlo. I díky tomu, že tempo tohoto thrilleru je velmi slušné. „Jen škoda poměrně šedého vizuálu. Na první pohled by sice film o sériovém vrahovi dětí neměl svítit jako ohňostroj na průměrném mejdanu Dana Nekonečného, jak nicméně ukázal třeba Denis Villeneuve u svého Zmizení, i pochmurný film může pořád vypadat vizuálně krásně. A na to Ashcroft asi tak nějak zapomněl. Nebo rezignoval. A soundtrack Colina Stetsona též nebude mířit na seznam nejvíce atmosférických soundtracků roku.
Slušný film, který tahají dolů největší problémy průměrných Netflix filmů
Nikoho nepřekvapí, že si Michael Keaton dokáže ukrást film pro sebe i během několika málo minut. Mnohé naopak možná mile potěší, že má konečně zase jednou prostor zazářit Michelle Monaghan. Práce s jejich postavami působí poměrně důstojně, na druhou stranu jsou tu stále prvky, které zůstávají značně nevyužité a opět vyvolávají dojem, že alespoň v knižní předloze mohou mít nějakou přidanou hodnotu. Není to snad tak, že by linka s imaginární kamarádkou syna hlavní postavy nebo podobné momenty nikam nespěly. Zároveň se však nedá říct, že by se podařilo dodat přesně tu emocionální satisfakci, která by nejspíše měla automaticky přijít.
Našeptávač tak ve výsledku není žádnou katastrofou ani filmem, který by svou existencí vyloženě urážel diváka. Problém je spíš v tom, že z ingrediencí, které má k dispozici, dokáže vytěžit překvapivě málo. Robert De Niro, Adam Scott, Michelle Monaghan a Michael Keaton jsou bezpochyby důvodem, proč film sledovat, James Ashcroft navíc potvrzuje, že řemeslo zvládá. Jenže právě ve chvíli, kdy by měl Našeptávač nabídnout něco navíc a vystoupit ze škatulky tuctového thrilleru, začne být patrné, jak moc mu chybí vlastní tvář. Je to tak poměrně slušný film, který nicméně srážejí problémy typické pro průměrné netflixovské originály. Čekat na spásu je pořád možné, zatím to nicméně spíše vypadá jako čekání na Godota.
Našeptávač závěrem
Našeptávač je další netflixovská jednohubka, která neurazí, ale zároveň po sobě nezanechá příliš výraznou stopu. Potenciál tu přitom byl – v předloze, v obsazení i v samotném námětu. Našeptávač ale zůstává někde mezi solidní kriminálkou a thrillerem, který se nikdy úplně neodhodlá být něčím víc. A možná právě proto je nakonec největší škoda toho, že po Našeptávači nezůstává pocit nepovedeného filmu, ale především pocit promarněné příležitosti…
Verdikt: 6 z 10
- Zdroj titulního obrázku: Netflix
